Лётное дело в Петербурге зарождалось на Корпусном аэродроме (район нынешнего Парка Авиаторов) и Комендантском аэродроме в Приморском районе. В июне - июле 1932 года крылатые машины с их лётных полей были перебазированы на новый аэродром «Шоссейная».

​

По проекту планировки Ленинграда, разработанному в конце 1920-х гг. под руководством архитектора Л. А. Ильина, предусматривалось строительство нового аэропорта с правой стороны Пулковского шоссе. Аэродром намечалось строить между Средним полустанком и деревней Каменка. Ныне действующий аэродром расположен напротив «облюбованной» в 1915 году территории.

​

В первые дни 1932 года, по постановлению правительства и руководства ВО ГВФ, строящиеся объекты аэропорта и авиагородок были объявлены ударной стройкой. Более точную дату начала работ у Пулковских высот указала газета ленинградских авиаторов «Крылья Советов» от 18 августа 1968 года: «Первого февраля 1931 года вошло знаменательной датой в летопись гражданской авиации Ленинграда. В этот день на месте, где сейчас раскинулся аэропорт «Пулково-2» были вынуты первые кубометры земли. Целая армия землекопов на лето вербовалась из области. Трудно было с водоснабжением. В аэропорту, где сейчас расположен перрон, строилась взлётно-посадочная полоса. Подъездных путей к ней не было. От шоссейной дороги, которая была проложена в строящийся авиагородок, к лётному полю была проложена узкоколейка. По ней доставлялись различные строительные материалы, а когда появились самолеты - горючее, смазочные материалы, грузы. Гужевым транспортом нельзя было пользоваться, вокруг лётного поля расстилалось болото. Самолеты заправляли вручную, механизация отсутствовала, подсобные помещения были временными». 

​

Облисполком постановил провести с 15 по 31 июля 1931 года в Ленинграде и области декадник помощи гражданской авиации. К концу июля основные работы по осушению заболоченных мест, производившиеся вручную, были закончены. Техническое обеспечение было слабым. Однако размах работ с каждым днем нарастал - кроме лётного поля строились дороги, корпуса института, авиагородок. Жители Московского района в 30-е годы, принимали активное участие в строительстве. В летние дни трудились на стройке шефы аэропорта - рабочие завода «Электросила», рабочие и служащие 2-го и 3-го автомобильных гаражей, железной дороги, Ленсельпрома, завода «Степан Разин». Большую помощь оказывали воинские подразделения округа и моряки Балтфлота. К действующим передовым бригадам подключались комсомольско-молодежные бригады. На основных объектах, подлежащих вводу в строй в 1932 году, были организованы комсомольские посты, призванные обеспечивать непрерывный ритм работы. Время торопило, срок ввода лётного поля аэропорта намечался на июнь.

​

24 июня 1932 года на посадочную площадку ленинградского аэропорта приземлились два первых самолета с пассажирами и почтой из Москвы. Так, между столицами открылся воздушный мост, и началось зарождение гражданской авиации страны. Этот же день считается днем рождения авиапредприятия «Пулково». Именно в этот день был сдан в эксплуатацию первый объект комплекса - аэродром. От названия железнодорожной платформы, находившейся неподалеку, аэропорт получил название «Шоссейная».

​

Частота полетов на авиалинии Ленинград - Москва обусловила необходимость скорейшего ввода в эксплуатацию аэропорта. Успех регулярных полетов на авиатрассе Ленинград - Москва подтолкнул авиаработников к организации других воздушных линий и особенно рейсов в отдаленные населенные пункты области. В различных местах были построены посадочные площадки, организована телефонная связь.

​

В 1932 году были сданы в эксплуатацию дом для авиационных служб, два двухэтажных жилых дома для личного состава учебно-лётной эскадрильи, бензохранилище. Ускоренными темпами шло строительство первой очереди зданий учебного корпуса. Полностью завершилось строительство авиационно-ремонтной базы Учебного комбината. База предназначалась для ремонта и обслуживания самолетов и моторов.

​

1935 год для ленинградских авиаторов стал первым годом, когда аэропорт отправлял и принимал самолеты круглый год.  Из заявления руководства ГУ ГВФ: «1935 год явился годом перехода полностью на эксплуатацию самолетов отечественного производства, и по производственному применению авиации наша страна заняла первое место в мире».

​

В 1936 году было заложено здание аэровокзала, самолетный парк обновился новыми, более вместительными воздушными судами Г-2, ПС-40, ПС-84. В 1941 году линия Москва - Ленинград стала регулярной пассажирской, до этого она была почтово-пассажирской.

​

О строительстве аэровокзала сообщала «Ленинградская правда» от 8 июля 1936 года: «Это будет аэровокзал один из крупнейших в стране. Он будет двухэтажным монументальным зданием, длиной в 60 метров и шириной в 50. Аэровокзал будет иметь ряд специальных помещений, в том числе: комнаты отдыха, ресторан, гостиницу для транзитных пассажиров и другие».

​

В 1937-1941 гг. по проекту архитекторов А. И. Гегелло, Н. Е. Лансере, Л. Н. Ротинова и Ф. П. Шелоумова было сооружено здание аэровокзала. Его строил один из лучших наших архитекторов того времени Александр Иванович Гегелло. Как раз в год начала строительства он был удостоен Гран-при на Всемирной выставке в Париже за проект ДК им. Максима Горького.

​

Война надолго изменила планы мирных людей. Лётчикам-транспортникам доверяли самые необычные и ответственные задания. Воздушный мост блокадного города действовал безотказно. C началом Великой Отечественной Войны аэродром «Шоссейная» стал линией фронта. В марте 1941-го специально для создания военных аэродромов на Северо-Западе России было сформировано подразделение при Главном управлении аэродромного строительства. Приказ о его организации подписывал тогдашний глава НКВД Л. Берия. В годы войны этим подразделением на Ленинградском и Волховском фронтах было построено 10 новых и восстановлено 2 разрушенных врагом аэродрома. 27 января 1944 года 900-дневная блокада Ленинграда была снята и лётчики транспортной авиации вновь приступили к мирным перевозкам. Вскоре после войны подразделение разместилось на территории нынешнего Авиагородка и активно занялось его строительством. Одновременно восстанавливало разрушенный в войну Шоссейный аэродром.

​

В марте 1946 года был принят Закон «О пятилетнем плане восстановления и развития  народного хозяйства СССР на 1946-1950 годы». Законом предусматривалось: «По воздушному транспорту - увеличить парк самолетов гражданского авиационного транспорта за счет современных пассажирских самолетов; увеличить сеть воздушных линий до 175 тысяч километров». Ленинградским авиаторам предстояло восстановить разрушенные аэропорт «Шоссейная» и авиагородок, наладить действовавшие в прошлом авиалинии и открыть новые, увеличить количество авиаперевозок, как пассажирских, так и почтово-грузовых. Требовалось заново построить воздушную гавань города на Неве, восстановить и расширить воздушное сообщение с районами Севера и Дальнего Востока, а также наладить местные линии, оснастив их современным техническим оборудованием, обеспечив безопасность и регулярность полетов. В короткий срок следовало поднять работу аэрофлота на современный уровень, нацелить гражданскую авиацию на нужды народного хозяйства.

​

В 1948 гг. восстановленный аэропорт «Шоссейная» вновь вступил в строй. В 1951 году открыли новое здание аэровокзала «Шоссейная» по проекту архитектора А. И. Гегелло. Здание было построено в стиле «сталинского неоклассицизма».

​

В эксплуатацию поступила новая авиатехника: Ан-2, Ил-12, Ил-14. С середины 50-х годов начинается переход на эксплуатацию реактивной техники. Потребовалась подготовка лётного и технического состава, перестройка всех систем и звеньев управления. Освоение новой техники - турбовинтового Ил-18 и реактивного Ту-104 - новая строка в истории авиапредприятия. Эксплуатация аэропортом реактивной техники началась с 15 марта 1959 года.

​

В 1965 году на авиалинии вышли скоростные пассажирские самолеты большой вместимости. Ленинградский аэропорт переживал стремительный взлет. Петропавловск-Камчатский и Владивосток стали доступны ленинградцам. Новая навигационная аппаратура и новая техника позволяла лайнерам осуществлять посадку в автоматическом режиме в любых условиях погоды. Массовое успешное освоение новой техники значительно повысило безопасность и регулярность полетов. Новая техника - Ту-124, Ту-134 - ускоряла эти успехи.

​

Всем знакомое название «Пулково» было присвоено аэродрому только в апреле 1973 года, когда вступило в строй созданное по проекту Александра Владимировича Жука и его коллег здание современного аэропорта. Архитекторы получили за него Государственную премию, а само их творение было признано одним из лучших достижений в отечественной архитектуре 70-х годов по конструктивному и объёмно-пространственному решению. Объем пассажирских перевозок возрос в 1,4 раза, а транспортных - в 1,5 раза.

​

В апреле 1986 года экипаж авиалайнера Ту-154 первым открыл обновленный аэровокзальный комплекс «Пулково-2», приняв на борт пассажиров, вылетающих в Берлин.

​

В 1990-х годах была проведена полная реконструкция аэропорта и аэровокзального комплекса с терминалами «Прибытие» и «Отправление», позволившая повысить пропускную способность и уровень качества обслуживания пассажиров, был расширен перрон и оборудование двух мест для стоянок самолетов типа Ил-86, введен в эксплуатацию грузовой терминал «Пулково». Через этот терминал шел поток грузов между Европой и странами Дальнего Востока и Азии. Реконструкция «Пулково-2» позволила в два раза увеличить его пропускную способность: до 1800 пассажиров международных рейсов.

​

В 1997 году впервые самолеты «Пулково» вышли на международные линии под собственным флагом.

​

В 2005 году была начата реконструкция 4-километровой взлётно-посадочной полосы № 2 для прилета больших самолетов типа Боинг-787. На взлётно-посадочной полосе было установлено новейшее светосигнальное оборудование, а также новый радиолокационный комплекс обзора лётного поля и метеорологическое оборудование. В результате реконструкции в «Пулково» стало возможным эксплуатировать аэропорт практически в любых погодных условиях и принимать без ограничения все типы самолётов.

​

В 2006 году была разработана концепция развития аэропорта, нашедшая свое отражение в Генеральном плане развития аэропорта «Пулково» до 2025 года. Генплан предусматривал строительство нового пассажирского терминала, развитие прилегающей к нему инфраструктуры и комплексную модернизацию аэродрома.

​

В 2007 был открыт конкурс на разработку архитектурной концепции здания нового пассажирского терминала аэропорта «Пулково» и прилегающих к нему объектов коммерческой инфраструктуры. С этого события началась реализация Генерального плана развития аэропорта «Пулково» до 2025 года.

​

По плану здесь должен был быть построен новый пассажирский терминал для обработки международных рейсов, примыкающий к «Пулково-1» с северной стороны.

​

В апреле 2008 года правительством Санкт-Петербурга был объявлен международный конкурс по выбору инвестора для последующего воплощения планов развития аэропорта.

​

В 2009 году консорциум «Воздушные Ворота Северной Столицы» в составе ВТБ Капитал, Fraport AG (владелец и оператор франкфуртского аэропорта) и Copelouzos (греческая инвестиционно-финансовая группа) был официально объявлен победителем конкурса. В том же году правительство Санкт-Петербурга, консорциум «Воздушные Ворота Северной Столицы» и ОАО «Аэропорт «Пулково»» подписали трехстороннее Соглашение о государственно-частном партнерстве по реконструкции, развитию и эксплуатации аэропорта «Пулково».

​

Консорциум «Воздушные ворота Северной столицы» (ВВСС), осуществляющий операционную деятельность аэропорта «Пулково», поставил перед собой амбициозную цель - сделать его хабом, крупным пересадочным и перегрузочным транспортным узлом. Аэродром и его технические характеристики находились в достаточно выигрышной позиции, потому что «Пулково» - потенциально один из самых больших аэропортов страны.

​

29 апреля 2010 года были подписаны документы по финансированию и окончательная редакция Соглашения о государственно-частном партнерстве между Правительством Санкт-Петербурга, ОАО «Аэропорт «Пулково»» и ООО «Воздушные Ворота Северной Столицы». С этого дня и до 2039 года ООО «ВВСС» становится оператором аэропорта Пулково.

​

24 ноября 2010 года прошла торжественная закладка первой сваи нового терминала «Пулково», в которой принял участие Председатель Правительства Российской Федерации Владимир Владимирович Путин.

​

4 декабря 2013 года новый терминал «Пулково» был открыт для пассажиров в тестовом режиме и обслужил 6 рейсов. Первым стал рейс FV243 авиакомпании «Россия» в Дюссельдорф, отправленный в 10:30 утра.

​

3 февраля 2015 года легендарное здание «Пулково-1» открылось после реконструкции. Оно соединено с главным зданием централизованного пассажирского терминала переходной галереей и предназначено для обслуживания внутренних рейсов на вылет и прилет. Первым в «Пулково-1» прибыл рейс FV124 из Москвы в 11:00 4 февраля 2015 года. Рейс выполнила авиакомпания «Россия», базовый перевозчик аэропорта «Пулково».

​

На сегодняшний день все усилия сфокусированы на более рациональном использовании существующих площадей и создании максимально комфортных условий для развития направлений бизнеса, которые уже функционируют в аэропорту.

​

Спустя годы, уже в ХХI веке аэропорт «Пулково» идет в ногу со временем и успешно развивается.